Corpus Christi

En Galicia conocemos desde la Edad Media el uso de elementos vegetales en las liturgias del Corpus, así en la Catedral de Santiago de Compostela esparcían hinojo por sus naves en esta festividad ya en el siglo XVI, costumbre extendida después por numerosos lugares de Galicia. En Ponteareas carecemos de una referencia clara sobre la fecha en que se comenzaron a adornar nuestras calles, en consecuencia, el recurso a una inmemorial tradición es obligado. La existencia de una Cofradía Sacerdotal del Arciprestazgo bajo el patrocinio del Santísimo que anualmente celebraba solemnes cultos, la Cofradía del Santísimo de la parroquia de San Miguel que tenía en esta jornada sus principales actos de culto, la contribución foránea (algunos hablan de un juez canario residente en Ponteareas cuya esposa introdujo la tradición de alfombrar) son elementos que pueden explicar por qué surge en Ponteareas esta tradición alfombrista y no en otros lugares. En la segunda mitad del siglo XIX ya se adornaban nuestras calles por donde se esparcían flores y plantas para el paso de la procesión eucarística, sin confeccionar ningún dibujo. Así en 1857 en la calle San Gregorio había extendidas en el suelo flores, hierbas aromáticas y más que se acostumbra en la solemnidad del día. Con todo, la voz popular sitúa el origen en los vecinos de la popularmente conocida como «Calle de Abaixo» o calle Real y desde allí se extendió a otras zonas de la villa. Con el paso de los años se desea cubrir la totalidad de las calles, se comienza a usar serraduras teñidas con anilinas de diversas tonalidades que eran combinadas con los tradicionales helechos, giraldas, mirtos, etc. Estas serraduras se obtenían en los numerosos aserraderos de madera que existían en la zona y era mezclado con las anilinas en grandes toneles con agua, pero la combinación fue decayendo en las primeras décadas del siglo XX. Por estos tiempos comienzan a realizarse los primeros dibujos, mayoritariamente de carácter geométrico y con el diseño de grecas, cenefas, etc. debiendo cubrir con serraduras las calles empedradas antes de colocar la ornamentación floral. La fiesta se caracterizaba entonces por su espontaneidad, era fruto del entusiasmo y devoción de los propios vecinos. Desde varias semanas antes hombres, mujeres y niños salían a los montes, campos y jardines en busca de material (primero mirto, mimosa, árnica, etc., a medida que se acercaba el día, flores) que las mujeres y los niños deshojaban pacientemente en los portales de las casas del recorrido procesional, mientras los hombres diseñaban, en secreto, la ornamentación de la alfombra. Ninguna institución promovía o apoyaba este esfuerzo, ni tampoco nadie foráneo se acercaba a contemplarlo, a lo largo de la noche en que todos trabajaban unánimes en la confección. En esta situación se llega al año 1947 en el que la fiesta de Corpus comienza una nueva etapa. Desde 1945 deja de organizar esta celebración el correspondiente mayordomo de la Cofradía del Santísimo asumiendo este cometido una comisión de vecinos. En 1947 forman esta comisión Luís Salgueiro, José Casasnovas y Gabino Porto, apostando por la difusión de esta fiesta, hasta entonces ceñida al ámbito local. Entrevistas radiofónicas, reportajes periodísticos, edición de material divulgativo (la revista «Pregón»), etc. son novedosas iniciativas que promueven. La combinación de estas medidas logra que la fiesta de Corpus adquiera una dimensión inusitada hasta entonces, con la afluencia de millares de personas a Ponteareas para contemplar sus alfombras. Hasta el punto que en 1968 esta fiesta es declarada de «Interés Turístico Nacional».